Gabriel von Salamanca entstammte einer reichen und angesehenen Handelsfamilie in Burgos / Spanien. Er kam im Gefolge Erzherzog Ferdinands I. nach Tirol und wurde hier sein Generalschatzmeister. Sein Hauptziel bestand in der Sanierung des Staatshaushaltes, wobei er aber die Stände mit immensen Steuern belastete. Des Weiteren brachte ihm die Bevölkerung wie auch der Adel große Vorurteile entgegen, wobei sein Verhalten auch zu einem guten Teil den Bauernaufstand unter Michael Gaismayer auslöste.